6月26日的凌晨，湖人管理层办公室的灯光迟迟未熄。当4年1.85亿的顶薪合同最终落定时，恐怕连里夫斯本人都没想到，这场拉锯战会以如此戏剧性的方式收场。据文霍斯特在《First Take》节目中的爆料，湖人的初始报价其实只有3000万年薪——这已经比市场价高出两成，却硬是被活塞队的突然介入逼成了4600万的天价。

　　底特律人这次是真下了血本。他们甚至不惜清理斯图尔特的合同，就为了给这位28岁的后卫腾出顶薪空间。联盟内部人士私下调侃，活塞这次的操作活像拍卖会上的抬价高手，愣是把湖人逼到24小时内将报价提高了50%。要知道在NBA这个精打细算的生意场，这种幅度的薪资跳涨实在罕见。

　　ESPN的薪资专家马克斯算过一笔账：里夫斯上份合同还是4年5380万的"友情价"，新合约的起薪就直接飙到4130万。但话说回来，看着这个上赛季屡次拯救湖人的白袍小将，谁又能说他不值这个价？特别是在詹姆斯逐渐老去的当下，留住这位场均能砍下20+的得分手，几乎成了湖人管理层的必选项。

　　不过顶薪签字的墨水还没干透，更棘手的难题已经摆在桌面上。薪资专家鲍比·马克斯在推特上发了个意味深长的表情：湖人现在的薪金簿上，留给其他引援的空间还剩多少？当佩林卡在新闻发布会上被问及后续操作时，那个略显僵硬的微笑或许已经说明了一切。